Asi es vivir con alergia al frio: “Tengo que evitar cambios bruscos de temperatura y no usar vaqueros porque su tela es fria”
El sistema inmune es uno de los mas complejos y de los menos comprendidos del cuerpo humano. Cumple una funcion fundamental, como custodio de nuestra salud frente a enemigos externos e internos; al mismo tiempo, cuando este pequeño ‘ejercito’ defensivo se vuelve contra el cuerpo que lo aloja (en las enfermedades autoinmunes) o actua desproporcionadamente (en las alergias), las consecuencias pueden ser muy negativas.
Este ultimo caso resulta interesante. En las alergias, el sistema inmune identifica como amenaza algo que en principio no deberia serlo y desata toda su furia contra este elemento, que llamamos alergeno. Puede suceder en cualquier momento y contra cualquier cosa: el polvo del que vivimos rodeados, un alimento saludable, el polen de una planta, que flota en el aire que respiramos… o incluso contra los cambios de temperatura.
“Empezo en verano, cuando me metia en la piscina”
Esta es la situacion de Maria, una auxiliar de enfermeria de 27 años de Madrid. Esta joven padece urticaria por frio o a frigore, una condicion que consiste a grosso modo en la aparicion de reacciones cutaneas y picor despues de la exposicion al frio. En los casos mas extremos, cosas como sumergirse en agua fria pueden llegar a provocar estado de shock y ser letales.
De manera casi paradojica, cuenta Maria, la primera vez que experimento estos sintomas no fue en una epoca de frio: “Empezo todo en verano, cuando me metia en la piscina, en la playa o estaba en contacto con cosas frias”.
Desde entonces, son muchas las situaciones que pueden provocar que la alergia se dispare: “Me pasa”, dice, “siempre que entro en contacto con cosas frias o cuando estoy en ambientes frios con cambios bruscos de temperatura; me salen habones generalizados por todo el cuerpo y, en ocasiones, me pica”.
Suele empezar en adultos jovenes
El perfil de Maria encaja con el mas comun en la alergia al frio, ya que normalmente aparece de manera repentina en adultos jovenes (sobre todo en la forma mas tipica de la enfermedad, que es la urticaria por frio adquirida primaria, segun apunta la prestigiosa Clinica Mayo estadounidense).
Ademas de ello, puede suceder que sea el resultado de otras afecciones (urticaria por frio adquirida secundaria) como el cancer o la hepatitis; o en los casos menos frecuentes, que se trate de un desorden hereditario, si bien en estas instancias los sintomas pueden ser algo diferentes a los habituales (ronchas dolorosas y un cuadro similar al de la gripe).
Sea como sea, por lo general las reacciones son resultado de la liberacion de histamina y otros quimicos al torrente sanguineo, lo que constituye un mecanismo de respuesta del sistema inmunologico ante un estimulo que ‘interpreta’ como una amenaza. Estas sustancias son las responsables de signos como la urticaria, la inflamacion y, en ocasiones, de reacciones sistemicas (que afectan a todo el cuerpo).
“Los cambios bruscos de temperatura son inevitables”
Cuando Maria comenzo a mostrar las señales de esta alergia acudio, como es logico, al medico: “El me derivo a un especialista, que me pauto un tratamiento diario a base de antihistaminicos”.
“Ademas, tengo que evitar los cambios bruscos de temperatura, aunque en muchas ocasiones eso es inevitable. Actualmente, por ejemplo, por la noche evito viajar en metro, ya que la temperatura alli es mucho mas alta que en la calle, asi que me provoca la alergia”, explica.
“Tambien”, añade, “tengo que evitar usar vaqueros porque es una tela muy fria para esta epoca del año. Aunque tengo que confesar que al final los sigo usando”.
“Hay que tener paciencia”
Esta joven desarrolla los retos que la alergia al frio puede representar en la vida diaria. “Ahora en invierno” expone, “tengo que tener cuidado al ir a la calle. Tengo que ir muy abrigada y con todas las partes del cuerpo tapadas, aunque a veces es inevitable que me de el frio, por ejemplo, en la cara. Pero si evito los cambios bruscos no me pasa nada”.
De hecho, algunas de las fotos que muestra dan cuenta de las diversas reacciones que le surgen despues de exposiciones al frio, como el contacto con una copa fria con su brazo, un baño en la piscina o en el rio, pasar del frio de la calle al calor del transporte publico o el hecho de que se le moje el pantalon con la lluvia.
Con todo, Maria opina que para sobrellevar la condicion es necesario un cierto grado de resignacion. “Hay que tener paciencia”, reconoce. “Esto es una situacion que poco a poco tenemos que aprender a gestionar. No es facil, porque un alimento lo dejas de tomar y ya esta, pero esto es una realidad. Existe el frio, y es inevitable exponerse a bajadas de temperatura”, concluye.
Referencias
Mayo Clinic. Urticaria por frio. Consultado online en https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/cold-urticaria/symptoms-causes/syc-20371046# el 18/01/2023
Fuente: www.mmmedicalpr.com
