Los farmacos para la diabetes y la obesidad como Ozempic podrian ayudar a combatir el alcoholismo, segun un estudio

El alcohol es la sustancia psicoactiva mas consumida por la poblacion en España, segun datos del Ministerio de Sanidad. Se trata de una situacion que pone a un gran numero de personas en riesgo de padecer trastorno por uso de alcohol, una condicion en la que la persona no puede dejar de beber y desarrolla dependencia de la sustancia.

Tambien conocido como alcoholismo, el trastorno por uso de alcohol se asocia con un riesgo incrementado de padecer un gran numero de patologias, incluyendo enfermedades cardiovasculares, enfermedades hepaticas, osteoporosis, demencia y problemas digestivos. Tambien aumenta el riesgo de sufrir varios tipos de cancer, dado que en torno a un 6% de todos los tumores son atribuibles al consumo de alcohol.

Un ensayo clinico con pacientes alcoholicos

Un nuevo estudio publicado en la revista especializada JAMA Psychiatry ha encontrado que la semaglutida (el ingrediente activo de medicamentos como el Ozempic o el Wegovy) podrian reducir los impulsos por beber y la frecuencia de dias con consumo demasiado elevado de alcohol en las personas con trastorno por uso de la sustancia.

Esta conclusion es el resultado de reclutar a 48 adultos con alcoholismo que no buscaban tratamiento activamente. Concretamente, de ese grupo, las mujeres debian haberse tomado mas de siete bebidas a la semana durante el mes anterior, con dos o mas incidentes de dias con mucho consumo (mas de cuatro bebidas) cada semana; los hombres tenian que haber tomado mas de 14 bebidas a la semana durante el mes anterior, con dos o mas dias de mas de cinco bebidas.

Posteriormente, estas personas recibieron o bien inyecciones de semaglutida o bien un placebo a lo largo de 9 semanas, y reportaron su consumo semanalmente a los investigadores.

Reduce el consumo medio y los dias con uso excesivo

Por este metodo, los autores del estudio encontraron que aquellos voluntarios que habian recibido las inyecciones de semaglutida veian reducidas sus ganas de beber, su cantidad media de bebidas y el numero de dias con consumo elevado en comparacion con aquellos que habian recibido el placebo.

Tanto era asi que, durante el ultimo mes del tratamiento, hasta un 40% del grupo de la semaglutida no reporto dias con consumo excesivo. Un punto a destacar que estos resultados eran mejores que los que arrojan normalmente las medicaciones existentes contra el alcoholismo.

Adicionalmente, un subgrupo de participantes tratados con semaglutida y que eran ademas fumadores redujeron significativamente su numero medio de cigarrillos al dia en comparacion con los que recibian el placebo.

Una posible nueva herramienta

Hay que tener en cuenta que el estudio se realizo sobre una muestra relativamente pequeña, por lo que aun sera necesario llevar a cabo investigaciones de mayor envergadura sobre el efecto que tiene el tratamiento con agonistas del GLP-1 en personas alcoholicas para determinar si esta clase de farmacos puede aplicarse para este uso.

Sin embargo, este estudio representa la primera instancia de un ensayo clinico rigurosamente diseñado para comprobar esta posible aplicacion de estos farmacos, yendo mas alla de las evidencias anecdoticas de las que disponiamos hasta el momento.

Sobre todo, una vez que se compruebe y se apruebe su uso para esta patologia, los farmacos del GLP-1 podrian representar una nueva herramienta para tratar un problema comun, que impacta significativamente a la salud de las personas y que no siempre responde adecuadamente a los medicamentos de los que disponemos en la actualidad.

Referencias

Ministerio de Sanidad. Promocion de la salud y Prevencion – Alcohol – Estudios y encuestas. Consultado online en https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/alcohol/estudiosEncuestas/home.htm el 18. de febrero de 2025.

Christian S. Hendershot, Michael P. Bremmer, Michael B. Paladino et al. Once-Weekly Semaglutide n Adults With Alcohol Use Disorder – A Randomized Clinical Trial. JAMA Psychiatry (2025). DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2024.4789

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