Una mujer recupera el habla 18 años despues de un ictus gracias a una protesis cerebral de inteligencia artificial
A los 30 años de edad, Ann sufrio un ictus que la dejo con paralisis severa. Perdio el control de todos los musculos del cuerpo, lo que le impedia incluso respirar. El terrible accidente cerebrovascular se produjo una tarde de manera repentina, por razones que los medicos aun no han conseguido descifrar.
Como cuenta la Universidad de California – San Francisco (Estados Unidos), esta mujer norteamericana paso los siguientes cinco años yendose a dormir con miedo de nunca despertar. Hicieron falta incontables sesiones de terapia fisica para que pudiera mover los musculos faciales lo suficiente como para reir o llorar. Y, aun asi, los musculos que la permitian hablar permanecieron inmoviles.
Un sistema que traduce pensamientos
En 2023, el caso de Ann se hizo celebre por su participacion en el desarrollo de una revolucionaria interfaz ordenador-cerebro para facilitar su comunicacion, a traves de un avatar capaz de expresar tanto discurso como expresiones faciales.
Ahora, segun anuncia el medio estadounidense US News, ese sistema, aunque es aun experimental, es ya una realidad para ella. Los resultados preliminares de la prueba del dispositivo, la primera vez en seres humanos, se han publicado este lunes en la revista especializada Nature Neuroscience; y describen como tras implantarlo en su cerebro mediante cirugia es capaz de transformar su intencion de hablar en discurso fluido.
No es la primera interfaz cerebro-ordenador que se testa en seres humanos; pero este nuevo sistema presenta la ventaja de necesitar un tiempo mucho menor para traducir los pensamientos a palabras, permitiendo un ritmo de comunicacion mucho mas natural a las personas con diferentes tipos de paralisis que impiden el habla o la escritura.
Un implante que funciona con inteligencia artificial
Como describe el articulo cientifico sobre el implante publicado en Nature, para lograr esto el dispositivo emplea unos electrodos que se implantan en areas claves del cerebro del paciente, que registran la actividad electrica que tiene lugar en estas regiones cuando la mujer trata de hablar.
Posteriormente, estos electrodos se conectan con un ordenador en el cual un software de inteligencia artificial contrasta estas lecturas en tiempo real y las convierten en discurso sintetizado, imitando la voz del propio paciente antes de que sufriera la lesion cerebral.
Este sistema puede ofrecer numerosas ventajas frente a los actuales si llega a aprobarse. Por una parte, su velocidad de procesamiento, defienden los autores del logro, puede permitir a los pacientes con paralisis tener conversaciones mucho mas fluidas; por otra parte, el sintetizador de voz generado a traves de la voz de la propia paciente supone un avance frente a otros metodos, que usan o bien una voz completamente artificial o texto escrito.
Mientras tanto, Ann contaba de que modo la participacion en el ensayo clinico ha cambiado su vida. “Me ha dado una sensacion de proposito”, decia en el articulo de la Universidad de California. “Siento que contribuyo a la sociedad. Que vuelvo a tener un trabajo. Es una suerte que haya sobrevivido; pero este estudio ahora esta permitiendome que vuelva a vivir de verdad”.
Referencias
Robin Marks & Laura Kurtzman. How Artificial Intelligence Gave a Paralyzed Woman Her Voice Back. Universidad de California – San Francisco (2023). Consultado online en https://www.ucsf.edu/news/2023/08/425986/how-artificial-intelligence-gave-paralyzed-woman-her-voice-back el 31 de marzo de 2025.
Associated Press. A Stroke Survivor Speaks Again With the Help of an Experimental Brain-Computer Implant. US News (2025). Consultado online en https://www.usnews.com/news/health-news/articles/2025-03-31/a-stroke-survivor-speaks-again-with-the-help-of-an-experimental-brain-computer-implant el 31 de marzo de 2025.
Littlejohn, K.T., Cho, C.J., Liu, J.R. et al. A streaming brain-to-voice neuroprosthesis to restore naturalistic communication. Nature Neuroscience (2025). DOI: https://doi.org/10.1038/s41593-025-01905-6
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Fuente: www.mmmedicalpr.com
