Desarrollan un nuevo test de sangre capaz de diagnosticar el alzheimer y detectar en que estadio se encuentra
El alzheimer, la forma mas comun de demencia, afecta a cerca de un millon de personas solo en España. En las proximas decadas, se espera que su incidencia no haga mas que crecer a medida que nuestro pais enfrenta un proceso de envejecimiento de la poblacion.
Hace relativamente poco tiempo, el alzheimer apenas podia diagnosticarse con meras evaluaciones clinicas. Sin embargo, en los ultimos años se han ido desarrollando diferentes pruebas (tecnicas de imagen, analisis clinicos…) que han ido facilitando el diagnostico y haciendolo cada vez mas preciso; aun asi, cuestiones como el grado en el que se encuentra la enfermedad siguen siendo dificiles de determinar.
Un biomarcador de la progresion de la enfermedad
Ahora, un grupo de investigadores del centro de medicina de la Universidad de Washington (Misuri, Estados Unidos) ha desarrollado un test de sangre capaz no solo de diagnosticar la enfermedad de Alzheimer, sino tambien de proveer informacion acerca del grado de progresion de la enfermedad, algo fundamental para establecer la mejor estrategia de tratamiento.
Segun han publicado en la revista especializada Nature Medicine, el metodo consiste en la deteccion de los niveles de una proteina llamada MTBR-tau243, que los investigadores consideraron un potencial biomarcador de los ovillos de tau (una acumulacion anormal de proteina tau defectuosa en el cerebro del paciente, caracteristica de la enfermedad de alzheimer) en una investigacion previa publicada en Nature portfolio en 2023).
Tal y como defienden, los niveles en plasma del biomarcador eMTBR-tau243 reflejan cambios en la patologia de tau que se producen en la fase con sintomatologia clinica del alzheimer, y de esta manera pueden usarse para graduar este aspecto de la progresion del alzheimer. De este modo, tambien podria usarse para predecir si es probable que se presenten sintomas cognitivos asociados a la patologia de la proteina tau en el alzheimer.
Una precision del 92%
Para comprobar la validez del sistema, los investigadores reclutaron participantes con alzheimer diagnosticado en los tres principales estadios de la enfermedad: presintomatico, de estadio temprano con deterioro cognitivo moderado y sintomatico tardio con demencia.
En estas personas, los autores del estudio comprobaron que los niveles en el plasma de MTBR-tau243 reflejaban adecuadamente la cantidad de ovillos de tau en el cerebro con una precision del 92%.
Ademas, entre aquellos voluntarios con sintomas cognitivos de alzheimer, los investigadores descubrieron que los niveles de MTBR-tau243 se encontraban elevados. La diferencia con aquellos que no mostraban signos ya era significativa en los que tenian deterioro cognitivo moderado, y llegaba a ser hasta 200 veces mayor en los que se encontraban en el estadio tardio de la enfermedad.
Un paso logico en los avances frente al alzheimer
En consecuencia, los autores de los estudios creen que este nuevo biomarcador puede emplearse para inferir de manera directa la cantidad de depositos de proteina tau anormal presentes en el tejido cerebral y, de manera indirecta, para monitorizar el avance de la sintomatologia.
Igualmente, señalan que en la actualidad se estan produciendo muchos avances terapeuticos en el alzheimer que incluyen farmacos anti-amiloides (la proteina defectuosa beta-amiloide tambien se acumula patologicamente en el cerebro de las personas con alzheimer) y anti-tau. Por ello, opinan que este test podria jugar tambien un papel en el seguimiento de estos tratamientos.
En terminos generales, vemos que el uso de test de sangre en el diagnostico y tratamiento del alzheimer es un paso logico que esta por darse. Son ya varios los sistemas que se han propuesto en los ultimos años, por lo que cabe esperar que esta clase de herramientas pasen a estar disponibles en relativamente poco tiempo.
Referencias
Horie, K., Salvado, G., Koppisetti, R.K. et al. Plasma MTBR-tau243 biomarker identifies tau tangle pathology in Alzheimer’s disease. Nature Medicine (2025). DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-025-03617-7
Horie, K., Salvado, G. et al. CSF MTBR-tau243 is a specific biomarker of tau tangle pathology in Alzheimer’s disease. Nature Portfolio (2023). DOI: 10.1038/s41591-023-02443-z
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Fuente: www.mmmedicalpr.com
