Harvard advierte de que la contaminacion atmosferica eleva el riesgo de demencia, incluso en niveles considerados ‘seguros’
La contaminacion atmosferica se ha convertido en un problema serio en las grandes urbes contemporaneas, y cada dia son mas las que afortunadamente aprueban medidas para reducirla. Aun asi, incluso en niveles considerados seguros la presencia de contaminantes en el aire conlleva riesgos para nuestra salud.
Asi lo explica un metaanalisis llevado a cabo por la Escuela T.H Chan de Salud Publica, dependiente de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), sintetizado en el medio de divulgacion de la propia institucion academica The Harvard Gazette.
Hasta un 17% mas de riesgo
El estudio tomo 51 trabajos de la ultima decada al respecto y analizo sus posibles sesgos, seleccionando posteriormente 16 que se considero que cumplian los criterios para el metaanalisis.
Mediante este metodo, encontro que la literatura cientifica ha relacionado de manera inequivoca la exposicion a la polucion con contaminantes de particulas finas (PM2.5) con un riesgo mas elevado de padecer demencia, incluso con niveles por debajo de los estandares considerados aceptables a dia de hoy (por ejemplo, el estandar anual de la Agencia de Proteccion Medioambiental estadounidense, que son 12 microgramos por metro cubico de aire [μg/m3]). De hecho, algunas investigaciones concluian que cada 2 μg/m3 al año aumentaban las probabilidades de desarrollar demencia hasta en un 17%.
Tambien otros contaminantes se asociaron a un riesgo elevado: por ejemplo, el oxido de nitrogeno (un 5% de aumento en el riesgo por cada aumento de 10 μg/m3 en la exposicion anual) o el dioxido de nitrogeno (+2% de riesgo por cada +10μg/m3 anuales).
Un factor que afecta a muchas personas
Aun asi, los propios autores hacen algunas advertencias sobre estas conclusiones. Por ejemplo, apuntan que existen varios factores de riesgo con una mayor asociacion (como el nivel educativo o el habito de fumar). Sin embargo, si recuerdan que el numero de personas expuestas a la contaminacion ambiental es especialmente elevado.
Este factor de riesgo, ademas, tiene otra particularidad. Mientras que otros como la dieta o el tabaquismo se modifican principalmente a traves de las decisiones de los individuos, la polucion del aire depende fundamentalmente de las politicas publicas.
Referencias
Maya Brownstein. Elevated dementia risk even when pollution is below EPA standards. Consultado online en https://news.harvard.edu/gazette/story/2023/04/new-tool-links-air-pollution-with-increased-risk-of-dementia/ el 17/04/2023
Fuente: www.mmmedicalpr.com
