El factor que incrementa el riesgo de alzheimer en los adultos mayores, segun un nuevo estudio
En torno a un millon de personas solo en España padece alzheimer en la actualidad, y a medida que la poblacion sigue envejeciendo se espera que esa cifra no haga sino crecer en las proximas decadas.
Los factores que intervienen en este complejo grupo de enfermedades son muchos y variados, con lo que no siempre es sencillo predecir el riesgo de una persona concreta; sin embargo, la investigacion cientifica va descubriendo cada vez mas circunstancias que podrian contribuir. Ahora, un nuevo estudio ha hallado que los adultos mayores que sufren lesiones traumaticas como resultado de una caida tienen hasta un 20% mas de probabilidades de recibir un diagnostico de alzheimer u otras formas de demencia, en comparacion con quienes sufren traumatismos por otras causas.
Las caidas, mas asociadas a la demencia
Segun han publicado sus autores en el medio especializado JAMA Network Open, esta conclusion es el resultado del analisis de los datos de mas de 2 millones de adultos mayores que habian sufrido lesiones traumaticas. Mas del 10% de ellos recibio un diagnostico de alguna forma de demencia en el año posterior a la lesion; en aquellos que se habian producido caidas, el riesgo era hasta un 21% mayor que en los golpes por otros motivos.
La edad media a la que estos pacientes se cayeron fue los 78 años, y eran mas mujeres que hombres. En terminos generales, los adultos de mas de 65 años de edad que sufrieron lesiones traumaticas tras una caida tenian un riesgo incrementado de presentar declive cognitivo.
En algunos tipos de demencia (y notablemente entre ellas el alzheimer) se observa la muerte progresiva de celulas cerebrales y neuronas, que se desarrolla y empeora a lo largo del tiempo. Por ello, se cree que las lesiones craneoencefalicas podrian contribuir a estas enfermedades, debido al daño directo en las celulas cerebrales. De hecho, se ha observado que cierto tipo de traumatismos en la cabeza repetitivos, como los que se producen en ciertos deportes incrementan el riesgo de algunos tipos de demencia mas adelante en la vida.
Una relacion de dos sentidos
No obstante, es posible que esta relacion entre los diagnosticos de enfermedades neurodegenerativas y traumatismos craneales vaya en dos direcciones. La perdida de habilidades motoras es un sintoma tipico en la progresion del alzheimer, que podria conducir a que las personas afectadas muestren problemas de equilibrio.
Esto es importante teniendo en cuenta que el estudio citado, por su naturaleza, no proporciona evidencia de una relacion de causalidad en ninguno de los dos sentidos.
Por ello, y hasta que la cuestion de la causalidad se estudie mas en profundidad, estudios como estos son mas utiles en cuanto que documentan un nuevo factor de riesgo que puede servir precisamente para señalar a aquellas personas que podrian tener un mayor riesgo, y motivar intervenciones preventivas como cribados que pudieran ayudar a llegar a diagnosticos mas tempranos que mejoran con mucho el pronostico de los pacientes de alzheimer y demencia.
Referencias
Alexander J. Ordoobadi, Hiba Dhanani, Samir R. Tulebaev et al. Risk of Dementia Diagnosis After Injurious Falls in Older Adults. JAMA Network Open (2024). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.36606
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Fuente: www.mmmedicalpr.com