Un revolucionario farmaco contra el sida, asi es el avance medico del año
La revista Science acaba de declarar como el avance mas importante de 2024 al farmaco lenacapavir. Se trata de uno de los mas de 30 medicamentos antirretrovirales disponibles actualmente para combatir la infeccion por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), pero tiene una cualidad que le distingue entre los demas: su impresionante capacidad de prevenir la enfermedad.
Sonia de Castro de la Osa
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Cientifico Titular del CSIC, Instituto de Quimica Medica (IQM-CSIC), Consejo Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC)
Estudios recientes han mostrado que una inyeccion de lenacapavir es capaz de reducir las infecciones por VIH a cero en mujeres durante seis meses. El porcentaje de eficacia es practicamente igual (99,9 %) en personas de genero diverso que tienen relaciones sexuales con hombres. Estos resultados mejoran significativamente la de otros tratamientos profilacticos previos a exposicion (PrEP) empleados en la actualidad y abre un nuevo camino hacia la esperanza.
Objetivo: la capside
Aprobado en 2022, lenacapavir se considera un farmaco de “primera clase”, lo que quiere decir que actua mediante un mecanismo distinto al del resto de medicamentos aprobados. Mas concretamente, actua como un inhibidor de la capside viral. Veamos que significa esto.
El VIH tiene una envoltura externa que protege su interior, donde se encuentran los elementos esenciales para que el virus pueda infectar y replicarse dentro de las celulas humanas. Entre ellos esta la capside, una estructura con forma de cono formada fundamentalmente por proteinas, como la p24. La capside no solo protege el material genetico del virus (su ARN), sino que tambien envuelve las enzimas virales necesarias para replicarse, como la transcriptasa inversa, integrasa y proteasa.
Ademas, la capside desempeña un papel crucial en el transporte del contenido viral hacia el nucleo de la celula infectada, un paso decisivo para que el ARN del patogeno pueda integrarse en el ADN celular y el virus comience a multiplicarse. En resumen, no solo protege el “corazon” del VIH, sino que tambien coordina varias etapas clave del ciclo de infeccion viral.
¿Como funciona lenacapavir?
Lenacapavir se une a la capside, provocando su desestabilizacion e interfiriendo en dos etapas clave del ciclo replicativo del virus: el transporte del material genetico viral (ARN) al interior de la celula huesped y el ensamblaje y maduracion de nuevos virus antes de que salgan de la celula infectada.
Al bloquear el transporte del ARN viral, el farmaco impide que el VIH se replique en las celulas huesped. Incluso si el virus logra evadir esta accion, lenacapavir sigue actuando de forma que impide la formacion de viriones maduros, lo que supone el bloqueo de la propagacion viral a otras celulas.
Debido a que actua en dos etapas diferentes del ciclo viral, es un farmaco muy eficaz, incluso contra cepas del VIH resistentes a otros tratamientos.
Una ventaja adicional frente a otros antirretrovirales es su forma de administracion. Asi, mientras que la mayor parte de los medicamentos aprobados frente al VIH requieren de una dosis diaria para ser efectivos, lenacapavir tan solo necesita una inyeccion subcutanea cada 6 meses. Esta propiedad lo convierte en el farmaco antirretroviral de accion prolongada mas eficaz que existe.
¿Y que impacto tiene esto en el tratamiento? La dosificacion semestral reduce significativamente el riesgo de olvidos, simplifica el manejo de la enfermedad y asegura niveles constantes del medicamento, mejorando la adherencia, un factor critico para mantener el virus controlado y prevenir resistencias.
Esto no significa que lenacapavir se emplee como monoterapia (en solitario) en el tratamiento frente al VIH: al igual que el resto de los medicamentos disponibles en el mercado, este farmaco se emplea como parte de un regimen combinado –tambien conocido como “coctel” de antirretrovirales– para garantizar un control efectivo del virus.
Ensayos muy prometedores
En la actualidad, lenacapavir esta indicado para pacientes con VIH que presentan resistencia significativa frente a otros farmacos antirretrovirales y, por tanto, sus opciones de tratamiento son limitadas. Entonces, ¿por que la revista Science lo ha declarado ahora como el avance cientifico del año? Pues ademas de reconocer los avances en el conocimiento sobre la estructura y funcion de la capside, este ensalzamiento valora, como hemos apuntado al principio, el empleo de lenacapavir en la profilaxis previa a la exposicion (PrEP).
La PrEP es un tratamiento preventivo que consiste en la administracion de medicamentos antirretrovirales a personas sanas muy expuestas al VIH con el fin de reducir el riesgo de infeccion. Se dirige fundamentalmente a individuos con parejas seropositivas, trabajadores sexuales o a quienes practican sexo de alto riesgo sin el uso de preservativos.
A finales de junio de este año, la empresa Gilead Sciences anuncio los resultados del ensayo clinico PURPOSE 1, que estudio el uso del farmaco para prevenir la infeccion por VIH en mujeres y niñas adultas. A mediados de noviembre, se publicaron las conclusiones del PURPOSE 2, que incluyo a hombres cisgenero, mujeres transgenero, hombres transgenero y personas de genero no binario. Sus resultados mostraron que el tratamiento con lenacapavir redujo el riesgo de contraer VIH en un impresionante 99,9%. De las 2180 personas que participaron y recibieron el tratamiento, solo dos se infectaron con el virus.
Estos datos han hecho que la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) haya elegido a lenacapavir como “un avance significativo” en la prevencion del VIH. Aunque su uso preventivo no aun no esta aprobado, se espera que se haga efectivo a finales de 2025.
Aunque estos avances representan un paso alentador, es fundamental continuar con las investigaciones a largo plazo para confirmar su eficacia y seguridad en diversos contextos. El VIH sigue siendo un desafio complejo, y cualquier paso adelante debe ser abordado con cautela, pero tambien con el optimismo de que la ciencia sigue acercandose a nuevas formas de control y prevencion.
Este articulo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.
Fuente: www.mmmedicalpr.com
