Se extienden los contagios de COVID-19 en la Antartida

Santiago – El COVID-19 llego al unico continente del planeta que al parecer permanecia libre del nuevo coronavirus: al menos 58 personas, militares y civiles se contagiaron en dos bases de Chile en la Antartida, una del Ejercito y otra de la Fuerza Aerea, y a bordo del buque de la armada “Sargento Aldea”, se informo el martes.

Las autoridades chilenas son las primeras en informar sobre contagios en la Antartida y hasta ahora ningun otro pais habia reportado infecciones. Nadie ha referido como podria haber llegado el virus al continente blanco.

Se ha dicho que los contagiados se encuentran en buenas condiciones. No ha habido ninguna referencia publica a posibles efectos del virus en la fauna del lugar.

El secretario regional ministerial de Salud de la region del Biobio, Hector Muñoz, dijo el martes que, segun le indico la Armada, “hay 21 casos positivos… (y) 76 contactos estrechos” a bordo del buque multiproposito “Sargento Aldea”, donde el martes se realizaban otros 124 examenes para detectar posibles nuevos casos. La institucion informo la semana pasada de tres de los 21 infectados.

El buque traslado personal y equipos a la base antartica del Ejercito “Bernardo O´Higgins Riquelme”, entre el 27 de noviembre y la primera semana de diciembre, y antes de regresar recalo en una base de la Fuerza Aerea.

La Armada dijo en un comunicado del 18 de diciembre que “durante la jornada del 14 de diciembre dos efectivos del Ejercito de Chile desembarcados en Punta Arenas fueron notificados de ser casos positivos de COVID-19”, despues de examinarse en la ciudad. La institucion aseguro que antes de zarpar a la Antartida, toda la tripulacion dio negativo al examen que detecta el nuevo coronavirus.

Los 208 miembros de la tripulacion estan en cuarentena desde hace casi una semana en su puerto base de Talcahuano.

El Ejercito informo la vispera de 36 contagiados en su base, 26 militares y 10 civiles que realizaban tareas de mantenimiento programadas. Todos cumplen cuarentena en Punta Arenas.

La institucion evacuo a toda su dotacion y la reemplazo por la que debia empezar sus tareas en 2021, que previamente cumplio una cuarentena.

El virus llego tambien a Villa Las Estrellas, donde reside el personal civil de la base de la Fuerza Aerea “Teniente Rodolfo Marsh Martin”, que tambien fue visitado por el buque “Sargento Aldea”.

El secretario regional de Salud subrogante Magallanes, Eduardo Castillo, informo de un contagiado en Villa Las Estrellas, quien junto a ocho contactos estrechos eran trasladaos a la austral ciudad en el transcurso de la jornada.

La base “Teniente Rodolfo Marsh Martin”, de la Fuerza Aerea, es la mayor de las bases chilenas y se ubica en la Isla Rey Jorge, donde hay otras bases, entre ellas las de Argentina, Alemania, Rusia, Uruguay y Corea. Las mas cercanas son la rusa y la uruguaya.

Una fuente de prensa de la Presidencia de Argentina dijo a The Associated Press que la base argentina en la Antartida no tiene ningun contagiado de COVID-19.

Todos los veranos australes aumenta la poblacion de las bases en la Antartida, algunos van para reemplazar personal y otros ha realizar estudios cientificos por cortos periodos.

La base de la FACH posee una pista de aterrizaje de unos 1,300 metros y recibe unos 200 vuelos en la temporada estival que transportan chilenos y muchos extranjeros de bases cercanas.