“Si la metastasis del cancer de mama se propaga mas al dormir, quizas debamos tener en cuenta el horario del tratamiento”

Este miercoles, un grupo de autores adscritos al Instituto Federal Suizo de Tecnologia (ETH) de Zurich publicaba un articulo en la revista cientifica Nature en el que concluyen que la metastasis del cancer de mama se acelera cuando la paciente duerme.

El estudio en cuestion se practico sobre una muestra de 30 pacientes de cancer y sobre modelos de raton, y mas concretamente hallo que los tumores generan mas celulas circulantes (celulas similares a las del tumor que se desprenden de este y entran en el torrente sanguineo) por la noche, y que estas se dividen mas rapidamente que las que abandonan el cancer por el dia, con lo que tienen mayor potencial metastasico.

“Va en contra de los estudios previos”

El descubrimiento resulta sorprendente, sobre todo porque hasta ahora no se venia teniendo en cuenta la hora de la toma de muestras ni en el ambito de la investigacion ni en la clinica. Con todo, aun conviene guardar cautela respecto a estos datos.

Asi lo argumenta a 20minutos Marta Gonzalez Rodriguez, oncologa medico de la Unidad de Mama de MD Anderson Cancer Center Madrid: “El estudio esta llevado a cabo sobre una muestra de treinta personas (21 con estadios tempranos del cancer de mama y nueve con estadios ya metatasicos), lo que es algo escasa, y los autores miden las celulas tumorales circulantes a distintas horas. Hay muchas variables que no tienen en cuenta: no mencionan subtipos tumorales ni mencionan si son pre o post-menopausicas como caracteristicas de las pacientes”.

“Luego”, prosigue, “intentan ver estos mismos resultados en ratones, para lo cual alteran su ritmo circadiano (los cambios organicos que se producen en el cuerpo con la alternancia entre el sueño y la vigilia), y asi ya si que ven una reduccion de esas celulas tumorales circulantes”.

“Esto va en contra de algunos estudios previos, mas bien observacionales o retrospectivos, que habian encontrado que las personas con turnos de noche, que se acuestan tarde o con exposicion luminica antes de acostarse se relacionaban con un mayor riesgo de cancer de mama“, apostilla.

“Probablemente sera extrapolable a otros canceres”

Aun asi, lo que proponen no es descabellado. “Los compañeros de la escuela de Zurich lo que si que ven es que hay muchas cosas que se relacionan con el ritmo circadiano, como son los glucocorticoides, los picos de cortisol durante el tiempo de actividad, los androgenos, la insulina…”.

“Esto es verdad”, añade la experta, “que abre un nuevo camino a la investigacion, para que pueda extrapolarse a la poblacion con cancer de mama. Y es que por la noche haya un mayor porcentaje de celulas tumorales circulantes no era esperable per se; habra que estudiarlo mas en profundidad, tener en cuenta mas variables que pudieran ejercer como factores de confusion (por ejemplo, los autores no hacen una clara mencion al sistema inmune) e individualizar claramente las muestras de los distintos subtipos tumorales”.

“Es todo aun muy incipiente, pero si se demuestra que es cierto probablemente sera tambien extrapolable a otros tipos de cancer“, dice Gonzalez.

“La hora de los tratamientos podria tener repercusiones”

Como es logico, una vez que eso ocurra el hallazgo puede repercutir directamente en la vida de las pacientes. “Hay que tomarlo con cautela; ahora no vamos a privarnos de sueño porque sabemos lo importante que es el descanso en nuestro dia a dia. Pero quizas, a priori, debemos investigar si hay que empezar a tener en cuenta el horario en el que tomamos la muestra o el horario en el que ponemos un determinado tratamiento; y luego, si esto tiene consecuencias en el pronostico o en la supervivencia estimada de estas pacientes”.

Referencias bibliograficas

Diamantopoulou, Z., Castro-Giner, F., Schwab, F.D. et al. The metastatic spread of breast cancer accelerates during sleep. Nature (2022). https://doi.org/10.1038/s41586-022-04875-y