Una nueva vacuna de ARN mensajero ayuda al sistema inmune a combatir el cancer letal de cerebro
El cancer es actualmente una de las principales causas de muerte en España, junto con las enfermedades cardiovasculares. Afortunadamente, la investigacion en busca de tratamientos para combatir esta clase de complejas patologias esta experimentando grandes avances en los ultimos años, y herramientas tan esperanzadoras como las vacunas contra los tumores estan cada dia mas cerca de ser una realidad.
Ahora, un nuevo suero desarrollado por investigadores de la Universidad de Florida (Estados Unidos) ha mostrado un potencial prometedor para ‘reentrenar’ el sistema inmune de nuestro cuerpo de manera que combata el glioblastoma, el tumor maligno de cerebro mas comun.
La promesa de las vacunas de ARNm
Segun explican estos autores en el medio especializado de alto impacto Cell, desde el desarrollo de las vacunas de ARN mensajero para tratar la covid-19, los cientificos han venido estudiando posibles usos de esta tecnologia para el tratamiento de otras enfermedades, incluyendo el cancer.
En este caso particular, los investigadores crearon una vacuna que se apoyaba en este sistema para, a partir de celulas tumorales de los propios pacientes, desarrollar un suero personalizado que ataque a su cancer particular.
Para entender el funcionamiento, debemos comprender que el ARN mensajero es un tipo de molecula genetica en nuestro cuerpo cuya funcion es transmitir las instrucciones contenidas en nuestros genes (que a su vez se alojan en el nucleo celular) a otras partes de la celula, que traducen ese codigo en proteinas concretas.
Lo que hacen las vacunas de ARN mensajero o ARNm, desarrolla la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, es introducir en el un fragmento de ARNm correspondiente con una proteina que forma parte de aquello contra lo que deseamos protegernos (en el caso de la covid, de una particula viral; en el de el cancer, especificamente de las celulas tumorales). Al recibir esta ‘instruccion’, las celulas del organismo comienzan a fabricar dicha proteina; pero el sistema inmune la reconoce como extraña y, en consecuencia, produce una reaccion inmune contra ella.
Resultados esperanzadores
Asi, en esta ocasion los cientificos reclutaron en una primera fase a diez perros mascotas que padecian tumores cerebrales (glioblastomas) de modo natural y que fueron presentados voluntariamente por sus dueños ya que no existian alternativas para su tratamiento.
Aunque en estos modelos no se logro la remision completa, la vacuna si que logro alargar notablemente la supervivencia de los animales; los perros tratados con el suero vivieron de media 139 dias, en comparacion con la tasa de supervivencia de entre 30 y 60 dias que es tipica para los canes con la condicion.
Los resultados prometedores permitieron que el equipo recibiera la autorizacion de la Administracion de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos para realizar un pequeño ensayo quimico sobre cuatro pacientes humanos con glioblastoma. En ellos han observado que la administracion del tratamiento logra suscitar una respuesta inmune ‘caliente’ (en oposicion a una ‘fria’ o silenciada) en apenas 48 horas, algo que otros enfoques inmunoterapeuticos a veces tardan meses en lograr.
Los proximos pasos
Aunque los autores reportan que los participantes vivieron mas tiempo de lo esperado sin enfermedad o sobrevivieron mas tiempo de lo comun, advierten de que aun es pronto para evaluar los efectos clinicos de esta vacuna. Eso si, creen que los resultados obtenidos pueden servir de base para demostrar la seguridad temprana y la viabilidad del tratamiento antes de iniciar un ensayo clinico de mayor escala.
Los objetivos ahora son validar estos hallazgos en una cohorte mayor, identificar una dosis maxima tolerada y comenzar ensayos clinicos de fase II, el penultimo paso en el desarrollo de una terapia antes de que pueda aprobarse para su uso. Igualmente, los investigadores han expresado su deseo de explorar esta opcion en casos de cancer cerebral pediatrico.
Referencias
Hector R. Mendez-Gomez, Anna DeVries, Paul Castillo, Christina von Roemeling, Sadeem Qdaisat, Brian D. Stover, Chao Xie, Frances Weidert, Chong Zhao, Rachel Moor, Ruixuan Liu, Dhruvkumar Soni, Elizabeth Ogando-Rivas, Jonathan Chardon-Robles, James McGuiness, Dingpeng Zhang, Michael C. Chung, Christiano Marconi, Stephen Michel, Arnav Barpujari, Elias J. Sayour et al. RNA aggregates harness the danger response for potent cancer immunotherapy. Cell (2024). DOI: https://doi.org/10.1016/j.cell.2024.04.003
MedlinePlus. ¿Que son las vacunas ARNm y como funcionan? Consultado online en https://medlineplus.gov/spanish/genetica/entender/terapia/vacunasarnm/ el 08 de mayo de 2024.
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Fuente: www.mmmedicalpr.com