Un estudio demuestra que el mosquito comun no transmite la hepatitis E

Un estudio realizado por el Grupo de Investigacion en Sanidad y Biotecnologia del Instituto de Investigacion en Recursos Cinegeticos (IREC), del que forman parte la Universidad de Castilla-La Mancha y el Consejo Superior de Investigaciones Cientificas, ha demostrado que el mosquito comun -«Culex pipiens»- no transmite el virus de la hepatitis E.

Este virus es actualmente una de las principales causas de hepatitis aguda virica humana en paises en vias de desarrollo y provoca decenas de miles de muertes cada año en todo el mundo. Segun esta investigacion, que se ha publicado en la revista «Frontiers in Veterinary Science», algunas cepas de este virus son zoonoticas, es decir, se transmiten entre las personas y los animales. Cerdos, jabalies, vacas, ciervos o ratas son reservorios de los diferentes virus que causan hepatitis E en las personas. Ademas, como los casos en animales y personas son mas frecuentes en primavera y verano, cabe la posibilidad de que estos virus se transmitan por insectos, como los mosquitos, o por garrapatas que estan activos y abundan en estas estaciones del año.

En el caso de las picaduras de mosquito comun -son las hembras las que pican porque necesitan sangre para reproducirse- se creo y se mantuvo una colonia de laboratorio y se hizo un estudio de infeccion experimental con plasma extraido de pacientes con hepatitis E aguda, para lo que se les alimento con sangre infectada. La conclusion del estudio es que el mosquito comun «no es un vector competente para este virus y, por lo tanto, no es responsable de la estacionalidad en la presentacion de la enfermedad en animales y personas».

Mas enfermedades

No obstante, los autores de esta investigacion recuerdan que las picaduras de las hembras de mosquito comun -presentes en todo el mundo- son responsables de decenas de miles de muertes cada año en el mundo por la transmision de virus, bacterias u otros parasitos que causan enfermedades como el Virus del Nilo Occidental, el dengue, la fiebre amarilla o la malaria.

Por otro lado, los cambios en el medio ambiente y en el clima favorecen que los mosquitos se reproduzcan mas, sobrevivan mejor, aumenten su poblacion e incluso que se establezcan especies invasoras como el mosquito tigre. En el caso de España, estos cientificos preven que aumenten los casos de enfermedades endemicas en el pais como que emerjan enfermedades exoticas o nuevas transmitidas por mosquitos locales o invasores. Asi, aunque el mosquito comun no es vector del virus de la hepatitis E, si lo es de muchas otras enfermedades emergentes en España, por lo que estos autores advierten de la importancia de prevenir las picaduras, especialmente en epocas calidas del año, usando repelentes, vistiendo prendas ligeras pero que cubran brazos y piernas al atardecer y utilizando elementos que prevengan la entrada de mosquitos en casa, como mosquiteras o cortinas.