Un neurocirujano alerta del peligro de lesiones cerebrales en la piscina: desde tirarse de cabeza al ‘balconing’
¿De que manera se puede dañar el cerebro en una piscina? Desde luego hay multiples. Hay causas traumaticas, hipoxicas (falta de oxigeno) e infecciosas, entre otras.
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Dr. Pablo Barbero Aznarez
Entre las causas traumaticas es tristemente celebre el ‘balconing’, en el que una persona salta desde una terraza hacia la piscina y termina impactando con la cabeza en alguna estructura. Esto puede provocar lesiones hemorragicas (sangrado) en el cerebro, fracturas del craneo y fracturas vertebrales entre otras.
En un estudio en Estados Unidos (Tadros, 2018), se vio como la mayoria de lesionados eran hombres. Las lesiones medulares eran mas frecuentes en mayores de 25 años, y las lesiones cerebrales en menores de 25 años. En general, la mayoria de los accidentes ocurren en la franja de edad entre 15-24 años. Otra posible forma de lesionar nuestro cerebro viene dada por la forma de zambullirse en el agua, pudiendo chocar con el fondo en los saltos de cabeza o contra un bordillo u otra persona.
Tambien son causa de lesion neurologica y muerte en personas jovenes los ahogamientos y casi ahogamientos (Bross, 1995). La mayoria aspiran agua y desarrollan edema pulmonar. La inmersion prolongada provoca asfixia cerebral y daña el cerebro en 5 minutos, con lo cual, es esencial la supervision estrecha de los niños pequeños, la instalacion de vallas alrededor de las piscinas, y abstenerse del consumo de alcohol durante la participacion de deportes acuaticos, por ejemplo. Tambien son muy recomendables las clases de natacion a todos los niños en torno a los 4 años de edad (De George, 2020).
Tambien hay casos de infecciones por amebas (Acanthamoeba, Balamuthia y Naegleria) que provocan meningoencefalitis, muy grave y a menudo mortal (Martinez, 1977). La Acanthamoeba y Balamuthia afecta mas a personas debilitadas por una enfermedad cronica, con farmacos inmunosupresores o trastornos del sistema inmune, y no estan tan relacionadas con la natacion. Sin embargo, la Naegleria usualmente ocurre en personas jovenes y sanas que han nadado en estanques, lagos artificiales o piscinas climatizadas. Suele requerir que el agua este caliente.
Tambien existen casos de cefaleas sin lesiones estructurales del cerebro que pueden ser desencadenadas por el agua caliente o nadar (Negoro, 2000).
Para terminar, quiero recordar que es fundamental ser prudente dado que las lesiones en las piscinas pueden ser graves y afectar al cerebro. ¡Disfruta de las piscinas con cuidado!
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Fuente: www.mmmedicalpr.com