El superalimento tipico en España recomendado por Harvard que podria alargar la vida y protege frente a enfermedades
Los expertos coinciden en que la dieta mediterranea, propia en origen de paises como España, es uno de los patrones nutricionales mas saludables que existen y que podria reducir el riesgo de padecer un buen numero de patologias o incluso de fallecer prematuramente. Estas propiedades se deben en gran medida a un equilibrio optimo de nutrientes y compuestos beneficiosos, pero tambien se explican en parte por la presencia prominente de ciertos alimentos (a veces llamados coloquialmente ‘superalimentos’) como el aceite de oliva.
Menor riesgo de mortalidad y enfermedades
Tradicionalmente, el uso de aceite de oliva se ha recomendado especialmente por sus efectos positivos sobre la salud cardiovascular, ampliamente documentados en la literatura cientifica. Sin embargo, investigaciones mas recientes han reportado tambien muchos otros beneficios, como reducciones en la mortalidad temprana y en los fallecimientos por causas como el cancer, las enfermedades neurodegenerativas o incluso las enfermedades respiratorias.
Como cita un articulo en el portal de divulgacion sobre Salud de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), asi lo concluia un estudio publicado en 2022 en el medio especializado Journal of the American College of Cardiology. La investigacion se llevo a cabo sobre 92.000 adultos de los Estados Unidos durante 28 años de seguimiento, y arrojo que los que consumian mayores cantidades de aceite de oliva de manera habitual tenian en concreto un 19% menos de riesgo de muerte prematura, un 19% menos de mortalidad por enfermedad cardiovascular, un 17% menos de mortalidad por cancer, un 29% menos de mortalidad por enfermedad neurodegenerativa (como el alzheimer o el parkinson) y un 18% menos de mortalidad por enfermedad respiratoria.
Atendiendo a la sustitucion de otros tipos de grasa en la alimentacion con aceite de oliva, los autores del trabajo encontraron que la sustitucion diaria de 10 gramos (unas dos cucharadas de postre) de margarina, mantequilla, mayonesa o grasa lactea reducia entre un 8 y un 34% la mortalidad total y por causas especificas.
Ácidos grasos saludables y antioxidantes
La caracteristica del aceite de oliva que se cree que podria estar detras de estos resultados es principalmente su alto contenido en acidos grasos monoinsaturados. Cuando sustituyen grasas saturadas, este tipo de acidos grasos ayudan a reducir el colesterol LDL (lo que conocemos coloquialmente como ‘colesterol malo’).
Igualmente, existen investigaciones (como la publicada en Arteriosclerosis, Thrombosis & Vascular Biology en 2006) que han encontrado que el consumo habitual de acido oleico, el principal acido graso monoinsaturado presente en el aceite de oliva, puede reducir los biomarcadores inflamatorios en el organismo. Coincidentemente, se sabe que la inflamacion generalizada juega un papel en el desarrollo de patologias como las enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas.
Estos efectos antiinflamatorios podrian verse amplificados por el contenido de antioxidantes del aceite de oliva, como un compuesto llamado oleocanthal. Como refleja un trabajo de 2011 publicado en Current Pharmaceutical Design, esta sustancia puede tener un efecto antiinflamatorio similar al de farmacos como el ibuprofeno.
Aceite como parte de la dieta
Como siempre que hablamos de alimentos beneficiosos, para disfrutar de todas las propiedades positivas del aceite de oliva debemos enmarcar su consumo en una dieta variada, equilibrada y saludable. Es por esto que precisamente uno de los mejores usos de este ingrediente fundamental de la gastronomia mediterranea es en sustitucion de otras fuentes de grasa menos saludables, como la mantequilla.
Ademas, cabe recordar que el exceso de calorias de cualquier fuente (ya sean procedentes de grasas, proteinas o carbohidratos) puede resultar en incrementos en el peso corporal a lo largo del tiempo, con el consiguiente riesgo de sobrepeso y obesidad (y el efecto que ello tiene en los marcadores de inflamacion). Por ejemplo, las bebidas azucaradas no contienen ningun tipo de grasa, y aun asi se asocian de manera clara con la epidemia de obesidad que viven los Estados Unidos en la actualidad.
Teniendo todo esto en cuenta, las cualidades unicas del aceite de oliva lo convierten en un elemento indispensable en nuestra mesa y en una gran forma de acercar nuestra dieta al patron mediterraneo, uno de los mas saludables en el mundo.
Referencias
Katherine D. McManus. Olive oil: Can it lower your risk of dying early? Harvard Health Publishing (2022). Consultado online en https://www.health.harvard.edu/blog/olive-oil-can-it-lower-your-risk-of-dying-early-202203012695 el 28 de mayo de 2024.
Marta Guasch-Ferre, Yanping Li, Walter C. Willet, Qi Sun, Laura Sampson, Jordi Salas-Salvado, Miguel A. Martinez-Gonzalez, Meir J. Stampfer, Frank B. Hu. Consumption of Olive Oil and Risk of Total and Cause-Specific Mortality Among U.S. Adults. Journal of the American College of Cardiology (2022). DOI: https://doi.org/10.1016/j.jacc.2021.10.041
Basu A, Devaraj S, Jialal I. Dietary factors that promote or retard inflammation. Arteriosclerosis Thrombosis & Vascular Biology (2006). DOI: 10.1161/01.ATV.0000214295.86079.d1.
Lucas L, Russell A, Keast R. Molecular mechanisms of inflammation. Anti-inflammatory benefits of virgin olive oil and the phenolic compound oleocanthal. Current Pharmaceutical Design (2011). doi: 10.2174/138161211795428911.
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Fuente: www.mmmedicalpr.com