¿Por que duele la regla? Expertos explican como identificar cuando puede haber un problema mas grave

La inclusion por parte del Gobierno de las bajas laborales por menstruaciones dolorosas en el proyecto de ley de seguridad sexual y reproductiva ha hecho mas visible la realidad de un numero importante de mujeres (y de personas trans), que padecen dolores y molestias importantes durante este proceso corporal.

Recordando que esta ley aun debe ser ratificada por el Congreso de los Diputados (y que ya a dia de hoy es posible solicitar una baja medica por este motivo, si bien queda a criterio del medico de cabecera evaluar si el dolor justifica la baja), es interesante preguntarse si el dolor menstrual es algo normal, por que se produce y cuando deberia ser motivo de preocupacion.

“Uno de los problemas mas comunes de las mujeres”

“La regla dolorosa, tambien llamada dismenorrea, es uno de los problemas mas comunes de las mujeres”, explica a 20minutos la doctora Gema Melgar, divulgadora en el portal especializado Aula Ginecologia: “Muchas comienzan a sentirlo en la adolescencia, generalmente tras cuatro o cinco años de haber empezado a tener la regla, y suelen volverse menos dolorosas segun va aumentando la edad de la mujer”.

El dolor de la dismenorrea, cuenta, tiene una serie de caracteristicas propias: “Suele ser un dolor que viene y va, tipo calambre, en la parte baja del abdomen y sobre el pubis; y tambien puede afectar a la espalda o a los muslos. Normalmente empieza con la regla o justo antes y va disminuyendo gradualmente en los siguientes uno a tres dias”.

La gravedad de la misma es diferente en cada mujer que lo padece. Segun desarrolla: “La intensidad varia mucho, desde casos leves hasta otros incapacitantes, dificultando las actividades de la vida diaria”.

Tal y como comenta esta experta, hay una serie de sintomas que pueden ir asociados a este tipo de dolor: nauseas, diarrea, cansancio, cefaleas y sensacion de hinchazon abdominal.

“Que sea frecuente no debe impedirnos buscar soluciones”

Como deciamos, la dismenorrea es un trastorno muy frecuente. No obstante, el doctor Juan Modesto, tambien divulgador en Aula Ginecologia, argumenta que el hecho de que sea habitual no debe hacer que lo consideremos normal: “Es verdad que a muchas mujeres les duele. Pero esto no quiere decir que sea normal; que sea muy frecuente no quiere decir que debamos catalogarlo como tal y pasarlo por alto”, defiende.

“Que sea frecuente no debe impedirnos buscar soluciones que eliminen o que al menos nos ayuden a mitigar este dolor“, apostilla.

Para ello, es necesario indagar en las causas de la dismenorrea. Este experto expone que “la regla duele porque se producen unas sustancias, las prostaglandinas, encargadas de producir dolor y contracciones en el utero”.

En algunas mujeres, ademas, se dan otras condiciones que empeoran los sintomas: “la endometriosis, el sindrome de ovario poliquistico o la enfermedad inflamatoria pelvica son entidades que pueden agravar o acentuar este dolor de regla”.

“En la endometriosis”, detalla por su parte Melgar, “el tejido que deberia estar solo en el interior del utero (lo que llamamos el endometrio) va a crecer tambien fuera del utero, y lo que va a pasar durante la regla es que este tejido va a ocasionar sangrados en otros lugares en los que no deberia haberlos, como los ovarios, e incluso en otros organos como el intestino o la vejiga, provocando dolor”.

“Debemos ir al medico si el dolor no se va con analgesicos”

Otra cuestion es cuando el dolor esta directamente provocado por otra patologia mas grave. Y es que hay varias condiciones que pueden provocar este tipo de sintomas (sangrado vaginal y dolor abdominal), como diferentes infecciones uterinas, abortos espontaneos, polipos endometriales o cancer endometrial. Algunas de ellas pueden tener graves consecuencias.

“Se recomienda acudir al medico”, dice Modesto, “cuando el dolor de regla no se pasa con los analgesicos habituales; cuando el dolor en lugar de ir a menos o de mantenerse estable en el tiempo va empeorando con las semanas y los meses; cuando el dolor aparece no solo en la regla sino tambien fuera de la misma; cuando aparece dolor durante las relaciones sexuales; o si aparece flujo maloliente, fiebre o cualquier sintoma que parezca un poco extraño”.

En estos casos, “el medico sera el que os diga si los sintomas son habituales o no en el dolor de regla. En ocasiones, con una buena exploracion y una buena historia clinica va a ser suficiente; pero tambien podrian ser necesarias pruebas adicionales, como la ecografia transvaginal o, si sospechamos que puede haber alguna infeccion, los cultivos”, desarrolla.

“Existen tratamientos no farmacologicos”

Siempre que detras del dolor no haya otra causa (en cuyo caso sera necesario atajarla), hay una serie de estrategias comunes que pueden ayudar a aliviar este dolor. Segun afirma Melgar, “se pueden tomar analgesicos recetados por el medico como ibuprofeno o naproxeno, tan pronto como se este iniciando el dolor (para que sean mas efectivos) y durante dos o tres dias”.

“Tambien existen tratamientos no farmacologicos que pueden no ser tan efectivos pero que pueden reducir el dolor y se pueden combinar con los analgesicos, como aplicar calor en la parte baja del vientre”, apunta la experta. “Y el ejercicio fisico parece reducir los sintomas menstruales ademas de aportar muchos otros beneficios, por lo que esta super recomendado”.

En ocasiones, y aun tratandose de dismenorrea (y no de otra afeccion mas grave), esto podria no ser suficiente. “Si a pesar de los analgesicos el dolor persiste”, arranca Melgar, “es preferible acudir al ginecologo para realizar un estudio y asi si existe una causa que produzca el dolor intentar subsanar el problema”.

“Por ejemplo, los anticonceptivos son muy efectivos en cualquier forma de administracion (pildora, anillo, parche, mini pildora, DIU hormonal, implante…) ya que trabajan adelgazando el endometrio, que es donde se forman las prostaglandinas, reduciendo asi el dolor”, concluye. “Y en casos de endometriosis que no responden a tratamiento, se pueden administrar analogos de GNRH, que lo que hacen es simular una menopausia”.