Hallan pruebas de que el consumo de alcohol, incluso si es moderado, se relaciona con una progresion mas rapida del alzheimer

Cientificos de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest (Estados Unidos) han demostrado que incluso cantidades modestas de alcohol pueden acelerar la atrofia cerebral, que es la perdida de celulas cerebrales, y aumentar el numero de placas amiloides, que son la acumulacion de proteinas toxicas en la enfermedad de Alzheimer.

La enfermedad de Alzheimer es la forma mas comun de demencia y representa entre el 60 y el 80 por ciento de los casos. Aunque las investigaciones actuales sugieren que el trastorno por consumo de alcohol es un factor de riesgo en el alzheimer, los mecanismos concretos por los que el trastorno impacta en la patologia de la demencia es un area de investigacion continua.

El alcohol ‘acelera la cascada’ del alzheimer

“Estos hallazgos sugieren que el alcohol podria acelerar la cascada patologica de la enfermedad de Alzheimer en sus fases iniciales”, ha comentado la doctora Shannon Macauley, profesora asociada de Fisiologia y Farmacologia de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest, cuyo estudio preclinico se ha publicado en la revista cientifica Neurobiology of Disease.

Utilizando modelos de raton con rasgos patologicos propios del alzheimer, los investigadores imitaron en ellos un consumo cronico de alcohol de 10 semanas en el que podian elegir entre beber agua o alcohol.

A continuacion, analizaron como el consumo voluntario y moderado de alcohol alteraba la funcion cerebral y el comportamiento en comparacion con controles sanos, y la forma en la que alteraba la patologia asociada a las primeras fases del alzheimer.

Los investigadores descubrieron que el alcohol aumentaba la atrofia cerebral y provocaba la aparicion de un mayor numero de placas amiloides, incluido un mayor numero de placas mas pequeñas, lo que podria sentar las bases para una mayor proliferacion de placas en etapas posteriores de la vida.

Incluso consumos moderados aumentan el riesgo

Curiosamente, los investigadores tambien observaron que la abstinencia aguda de alcohol aumentaba los niveles de beta-amiloide en el tejido cerebral, un rasgo caracteristico claro del alzheimer.

Otros analisis mostraron que la exposicion cronica al alcohol causaban desregulaciones en el metabolismo cerebral y periferico respecto a los valores sanos, otro aspecto que podria acelerar la progresion de la demencia. Anteriormente, Macauley habia demostrado que un nivel elevado de azucar (una consecuencia del consumo cronico de alcohol) en sangre aumenta el beta-amiloide y las placas amiloides.

En este estudio, los investigadores corroboraron que incluso un consumo moderado de alcohol provocaba elevaciones del azucar en sangre y marcadores de resistencia a la insulina, lo que aumenta el riesgo no solo de padecer Alzheimer, sino tambien otras enfermedades como la diabetes de tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares.

El estudio tambien descubrio que el consumo moderado de alcohol alteraba la ansiedad y los comportamientos relacionados con la demencia. “Estos hallazgos preclinicos sugieren que incluso el consumo moderado de alcohol puede provocar lesiones cerebrales. El consumo de alcohol puede ser un factor de riesgo modificable para la enfermedad de Alzheimer y la demencia”, ha detallado Macauley.

Referencias

Stephen M. Day, Stephen C. Gironda, Caitlin W. Clarke, J. Andy Snipes, Noelle I. Nicol, Hana Kamran, Warner Vaughan, Jeffrey L Weiner, Shannon L. Macauley. Ethanol exposure alters Alzheimer’s-related pathology, behavior and metabolism in APP/PS1 mice. Neurobiology of Disease (2023). DOI: https://doi.org/10.1016/j.nbd.2022.105967